Всё началось в марте, когда Крым вошёл в состав России. Это решение региона, словно включившаяся лампа, вдруг осветило многие, до этого более или менее приглушённые, проблемы во взаимоотношениях на международной арене. В частности, незамедлительно проследовала реакция Японии: наши восточные соседи тогда приостановили процесс переговоров по облегчению визового режима
Карура между государствами и заморозили обсуждение возможного заключения договоров в области инвестиционного сотрудничества, освоения космоса и предотвращения опасной военной деятельности.
На самом деле это неудивительно: скорее всего, все эти проекты в любом случае так и остались бы на уровне переговоров – как это обычно бывает c Японией, только не так резко. Но об этом чуть позже. На мартовских мерах японцы не остановились. В апреле в Токио обнародовали список из 23 граждан РФ, для которых ограничен въезд в страну восходящего солнца, к середине лета этот список пополнился. Тогда же в Японии появился запрет на ввоз товаров из Крыма. А в начале августа на заседании кабинета министров во главе c премьером Синдзо Абэ японцы решили ввести санкции в отношении ряда российских компаний, кроме того, ещё 40 человек добавили к вышеуказанному списку. Но и это ещё не всё.
24 сентября японское правительство объявило о новых мерах ограничения в отношении России. И если раньше японцы объясняли свои санкции тем, что считают Россию виноватой в дестабилизации ситуации в Украине, то сейчас, после достигнутых 5 и 19 сентября договорённостей, новые ограничения выглядят уж совсем нелогично. В связи c санкциями, которые Япония c завидной регулярностью применяет в отношении РФ, в мировых СМИ в сентябре пронёсся слух о том, что Токио якобы отозвал визит президента Путина, намеченный на осень – но японцы этот слух опровергли.